• Официальный блог
• Сообщество uCoz
• FAQ по системе
• Инструкции для uCoz

Спустя два года такое оружие было изготовлено и запатентовано. Журнал Scientific American назвал пистолет "вулканическим": его скорострельность и убойная сила поразили даже видавших виды стрелков. Однако, несмотря на такую рекламу, компания поначалу (видимо, это почти традиция) столкнулась с серьезными финансовыми проблемами. И тогда на помощь Смиту и Вессону пришел инвестор, фамилия которого теперь знакома не только знатокам оружия, но и тем, кто имеет дело с компьютерами, – Оливер Винчестер. Вскоре, как это часто водится, союз распался – Винчестер подмял всё под себя. Изобретатели продали свои акции. Смит удалился от дел и вернулся в Спрингфилд, штат Массачусетс, а Вессон остался работать в компании главным управляющим.

Но судьба дала им еще один шанс. В свободное время Вессон сконструировал небольшой револьвер, стреляющий особыми патронами, запатентованными им и Смитом в 1854 году. Вессон, задумавший наладить производство новинки, рассказал о ней бывшему партнеру, и они решили попробовать еще раз. Этот револьвер, получивший название Model 1, произвел настоящий фурор на рынке, и в 1859 году партнеры смогли построить новую фабрику в Спрингфилде, после чего тот превратился в один из центров американской оружейной промышленности. Гражданская война (как и всякая война для торговцев оружием) оказалась для Смита и Вессона золотой порой: продукция шла нарасхват. Но потом началась черная полоса – в первые мирные годы партнерам-оружейникам удавалось продавать всего по несколько револьверов в год.

Решив изменить стратегию, Смит и Вессон предприняли серьезные усилия по продвижению своей продукции на новом для американских оружейников европейском рынке, в частности, открыли агентства по продажам в Англии, Германии и Франции. Результаты не заставили себя ждать, хотя успех пришел с неожиданной стороны – из России. В середине 1860-х годов великий князь Александр Александрович (будущий российский император Александр III) посетил в Париже оружейную выставку и был настолько очарован продукцией Smith&Wesson, что немедленно приобрел несколько десятков коллекционных револьверов для себя и своей свиты.

Спустя несколько лет компания вывела на рынок новый револьвер 44-го калибра с автоматической системой смазки – Model 3. Российский военный атташе в Соединенных Штатах генерал Горлов, видимо зная об отзывах царя на продукцию сей фирмы, испытал "тройку" одним из первых и немедленно отослал несколько образцов на родину. Один револьвер с гравировкой и перламутровой инкрустацией на рукояти (подобные образцы продавались за 400 долларов – при том, что обычная "тройка" стоила 13 долларов) в начале 1871 года был подарен тому же Александру и так понравился будущему императору, что он во время визита в Америку постоянно носил это драгоценное оружие с собой. И даже использовал его по назначению, когда отправился пострелять бизонов вместе с живой легендой Америки — ковбоем-шоуменом Уильямом Коди, более известным как Буффало Билл. О лучшей бесплатной рекламе компании трудно было мечтать. В мае 1871 года русское правительство подписало со Smith&Wesson генеральное соглашение на поставку 20 тыс. единиц оружия для русской армии. Причем американская продукция показалась российским экспертам настолько надежной, что весь контракт был сразу же проплачен золотом. За ним последовали другие, не менее крупные. Слухи о серии грандиозных сделок с Россией сделали свое дело и дома – в Спрингфилде темпы производства неуклонно наращивались. И конечно, постоянным и поистине бездонным рынком для компании (на нем, правда, весьма уверенно чувствовала себя и фирма Кольта) оказались армия и полиция. Револьверы и пистолеты семейства Magnum, выпускавшиеся Smith&Wesson с 1930-х годов, покрыты неувядаемой славой наряду с полицейским кольтом 45-го калибра.

В 1965 году произошло знаменательное событие. Компания, традиционно представлявшая собой семейный бизнес Вессонов, была продана "на сторону" – корпорации Bangor Punta. А спустя почти 20 лет знаменитый бренд приобрела фирма Lear Siegler из Калифорнии. Дальше Smith&Wesson в буквальном смысле пошла по рукам. В 1986 году, сменив нескольких владельцев, компания была выставлена на аукцион – позорный факт ее биографии. Еще большим позором стали результаты торгов: кузницу американского оружия – и в каком-то смысле американского духа – за 112 млн. долларов купила английская группа Tomkins. Звезда Smith&Wesson, казалось, окончательно закатилась, когда в конце прошлого века в США было введено в действие новое законодательство, регулирующее торговлю оружием: находившиеся у власти демократы пытались что-то противопоставить волне уличного насилия, накрывшей Америку. Поначалу действия правительства тревоги у оружейников не вызвали. Закон Брэди от 1994 года, запрещавший продажу частным лицам "наступательного" оружия (то есть с емкостью магазинов свыше 10 патронов), сыграл на руку производителям малозарядных револьверов и пистолетов. Продажи Smith&Wesson немного поднялись. Однако дальнейшие шаги администрации Клинтона, объявившей настоящую войну свободной торговле оружием, постепенно поставили отрасль на грань выживания.

Огнестрельное оружие в целях личной безопасности американцы покупали по-прежнему, однако образ лихого парня с "пушкой" мало-помалу стал выходить из моды. И в 2000 году Smith&Wesson сдалась администрации Клинтона, подписав соглашение, предполагающее существенные ограничения оружейного бизнеса. Речь шла о новой системе контроля за производством, рекламой и продажей оружия в частные руки – фактически, о свертывании отрасли.

В общем, дела Smith&Wesson пошли хуже некуда, и в мае прошлого года Tomkins была вынуждена с ней расстаться. За смехотворные 15 млн. долларов легенду Америки вместе со всеми долгами выкупила фирма Saf-T-Hammer из Аризоны – надо полагать, из чисто эстетических соображений (она даже упразднила свое название в пользу Smith&Wesson), поскольку ни о какой экономической выгоде в данном случае речи тогда не шло...

Кольт

Сэмюэл Кольт первым предложил Новому Свету шестизарядный револьвер. Родился изобретатель в 1814 году, после окончания школы поступил матросом на торговое судно. Там-то у Кольта и возникла идея заменить ружейный замок вращающимся барабаном. Она пришла Сэму в голову, когда он наблюдал за работой кабестана – механизма для выбирания якорных или швартовых канатов. И вот на борту корабля Кольт соорудил деревянный прототип барабана для патронов – главной детали всех револьверов. Окрыленный открывающимися перспективами, завершив морскую карьеру, 22-летний Сэмюэл Кольт в 1836 году запатентовал свой первый револьвер. После чего с помощью дяди-бизнесмена открыл компанию Patent Arms Manufacturing Co. и оружейный завод в Патерсоне (штат Нью-Джерси).

Изобретенный Кольтом многозарядный барабан, позволявший вести беглую стрельбу, был явно революционной идей. И в какой-то мере действительно позволил уравнивать шансы при нападении нескольких на одного – "выигрывать" "в свободной конкуренции", что для американцев являлось очень существенным. Но, как всегда бывает, поначалу новшество не оценили – все инерционно предпочитали "пристреленные" замковые мушкеты и пистолеты. Даже несмотря на то, что первые покупатели оценили новинку по достоинству (небольшую партию оружия приобрело и правительство для нужд армии), редкое изделие Кольта раскупалось в количестве более 100 штук. Было время, когда завод в Патерсоне был закрыт, а Patent Arms Manufacturing Co. оказалась на грани банкротства. Отчаявшийся Кольт все же верил в свою звезду и, чтобы удержаться на плаву, торговал чем ни попадя: водонепроницаемой амуницией, подводными минами для защиты бухт и даже подводными телеграфными кабелями (совместно с другим дядей Сэмом – Сэмюэлом Морзе). Удача, как и следовало ожидать, вернулась к нему благодаря военным. О револьверах Кольта все чаще хорошо отзывались драгуны и техасские рейнджеры, проверившие их в деле – в постоянных стычках с индейцами. В 1846 году, когда началась война с Мексикой, правительство срочно заказало Кольту тысячу новых, модифицированных револьверов.

Для выполнения такого выгодного и большого по тем временам заказа нужно было расширение мощностей, по сути новый завод. Кольт, обладавший деловой хваткой, упросил Эли Уитни (сына знаменитого изобретателя хлопкоочистительной машины) отдать под производство принадлежавшую тому фабрику в штате Коннектикут.

После того как новенькие револьверы поступили на вооружение армии, имя Кольта стало известно всей Америке. Дела шли настолько хорошо, что в 1851 году Кольт открыл филиал компании в Англии (первым из американских промышленников) и начал скупать землю в окрестностях Хартфорда (штат Коннектикут) под строительство собственного завода, оборудованного по тогдашнему последнему слову техники. Спустя четыре года завод заработал – и это было уже поистине массовое производство. В Патерсоне постепенно перешли на изготовление эксклюзивных моделей – здесь тщательно собирали штучный товар для солидных покупателей; продукция же из Хартфорда была рассчитана на покупателя попроще, но для конкретных дел. Уже в первый год завод выпускал до 150 стволов в день. Вскоре после открытия завода его крышу по личному указанию хозяина украсили куполом-луковкой, увенчанным бронзовой фигуркой вздыбившегося жеребенка (одно из значений слова colt). Это архитектурное излишество быстро стало главной местной достопримечательностью для приезжих, предметом гордости горожан и фирменным символом компании. А слово "кольт" стало одним из синонимов револьвера.

Компания Кольта, в 1855 году сменившая название на Colt’s Patent Fire Arms Manufacturing Company, продолжала прославлять Хартфорд, постепенно вооружая своей продукцией всю Америку. А ее глава, получивший от губернатора штата Коннектикут звание полковника (вовсе не за оружейные заслуги, а как это случается и сейчас – за поддержку на выборах), в скором времени вошел в десятку самых удачливых промышленников Америки.

Кроме массовой продукции, с помощью которой рядовые американцы обеспечивали свою личную безопасность, а полиция и армия – соответственно национальную и общественную, Кольт продолжал выпуск и эксклюзивного товара, рассчитанного на истинного ценителя. Это были настоящие шедевры, плоды усилий талантливых чеканщиков, инкрустаторов и резчиков по металлу и дереву. Драгоценное оружие Кольта было представлено на самых престижных выставках и аукционах, преподносилось в дар царственным особам: такие кольты хранились в коллекциях Николая I и Александра II, датского короля Фредерика VII и шведского Карла XV. Произведением искусства без всяких натяжек можно назвать и резиденцию Кольта в Хартфорде — Armsmear, признанную одним из красивейших зданий Новой Англии.

(на фото - Револьвер Veb82)

После начала Гражданской войны здоровье оружейного короля пошатнулось. Сэмюэл Кольт умер в 1862 году в возрасте всего 47 лет, оставив после себя состояние, оцененное в 15 млн. долларов (примерно 300 млн. на сегодняшние деньги). Сегодня Colt остается одним из ведущих производителей огнестрельного оружия. Модельная линейка компании простирается от миниатюрных дамских пистолетов до тяжелых армейских пулеметов, "наплечного" зенитного оружия и прочей серьезной убойной техники. Среди хитов марки – знаменитые на весь мир пистолет 45-го калибра и армейская автоматическая винтовка M16...

Всего же за полтора века фирма изготовила более 30 млн. револьверов, пистолетов и ружей (интересно, кто-нибудь подсчитывал, сколько в общей сложности из них было перебито народу?) с фирменной гравировкой "Colt".

“ Томми - ган ” в день святого Валентина

Утром 14 февраля 1929 года в гараже на Норт-Кларк-стрит в Чикаго собрались семь человек, они принадлежали к банде Морана. которых в шутку называли “клопы”. Они занимались спекуляцией алкогольными напитками в Чикаго, и ждалb своего босса Морана, который должен был привезти партию вина. Внезапно дверь распахнулась и два человека в форме чикагской полиции ворвались с криками “Всем к стене!”. Вслед за ними зашли двое в штатской одежде, достали из-под одежды автоматы и расстреляли всех стоявших у стены.
Полицию вызвали нескоро, поскольку для конспирации мафиози в штатском вышли из гаража с поднятыми руками, а за ними шли мафиози в форме с автоматами, и все свидетели решили, что полицейские арестовали кого-то и беспокоиться не о чем.
Когда на место преступления прибыли настоящие полицейские во главе с коронером доктором Германом Бадисеном, то они обнаружили шесть трупов, одного смертельно раненого и около семидесяти гильз 45 калибра.
Вскоре в Чикаго пригласили Колвина Годдарда, одного из основателей нарождавшейся судебной баллистики, для расследования этого дела.
Прибыв в Чикаго и осмотрев место происшествия, он вскоре пришел к выводу, что стрельба велась из двух автоматов Томпсона, один из которых имел коробчатый, а другой — дисковый магазин.
14 декабря 1929года в Сан-Жозефе в Мичигане был застрелен регулировщик. остановивший машину за нарушения правил дорожного движения. Но погибший успел записать номер машины преступника, и по номеру удалось установить адрес. Квартира принадлежала некоему Дейну. Во время обыска в стенном шкафу нашли два автомата системы Томпсона, которые вскоре был доставлены на экспертизу Годдарду.

Годдард взял со стола один из привезенных на экспертизу автоматов и сказал
— Уникальное в своем роде оружие, этот автомат Томпсона. Он использует уникальный затвор Блиша, созданный в 1915 году офицером американского флота Дж. Блишем, этот затвор использует для замедления отката специальный вкладыш, поэтому может считаться полусвободным. Год спустя, полковник в отставке Томпсон изыскал средства и основал фирму “Ауто орднанс” для разработки и производства оружия. В те годы основать оружейную фирму в США было столь же легко, как и любую другую. Полковник пригласил в свою фирму конструкторов и оружейников Эйхофа и Пайна, договорился с Блишем об использовании затвора его системы. и приступил к разработкам.
В 1916 году изготовили оружие под патрон 38 калибра, но не смотря на все усилия, оно не отличалось надежностью. После длительных экспериментов стало ясно, что затвор Блиша оптимален только для мощных патронов.
В 1918 году появилась модель пистолет-пулемета без приклада, патроны 45 калибра (11,43 мм) размещались в патронной ленте. Следующая модель имела коробчатый магазин и две рукоятки, переднюю под левую руку и заднюю со спусковым устройством. магазин размещался между ними.
К тому времени закончились первая мировая война, и военные не заинтересовались новым оружием.
Фирма предложила свое оружие для гражданского рынка и оснащения полиции.
В 1921 году появилась модель уже вполне современного вида, с оребренным стволом, дисковым либо коробчатым магазином. Полковник Томпсон, будучи военным и понимая, как дорога в бою каждая секунда, сделал защелку магазина в виде длинного плоского рычага на левой стороне оружия который огибал окно спускового крючка и заканчивался отгибом с насечкой, за который защелка магазина приводилась в действие большим пальцем правой руки движением вниз.
Эти автоматы имели темп стрельбы 800-900 выстрелов в минуту, ствол длиной 107 или 267 мм, комплектовались 20-зарядными коробчатыми, и 50- и 100-патронными дисковыми магазинами, а для авиации и береговой охраны автоматы комплектовались турелью для крепления к борту транспортного средства.
Серийно модель 1921 года производилась на заводах компании “Кольт”, но военные не проявили к ней интереса.
Потом в 1923 году была коммерчески неудачная попытка выпустить более мощное оружие под патрон .45 Remington-Thompson, имевший более длинную гильзу длиной 24.5мм против 22,7 у .45 ACP, а пуля весом 16,2 грамма в 362мм стволе разгонялась до 450 метров в секунду. Этот образец получил штык и сошку для стрельбы лежа, но военного заказа опять не последовало.

В 1928 году для морской пехоты разработали M1928 - также известен как "Navy model" (Флотская модель) с оребренным стволом с дульным компенсатором, пониженный до 700 выстрелов в минуту темп стрельбы. Выпускался как с вертикальной передней рукояткой, так и с деревянным горизонтальным цевьем.
В том же году англичане попытались переконструировать Томпсон 1928 под патроны 9х19 и 7.65х25, но ничего хорошего не вышло — их импульса отдачи не хватало для надежной работы автоматики Блиша.

Затем Годдард направил автомат в пулеулавливатель, представлявший собой длинную корзину, наполненную старыми тряпками, и нажал на спуск. Стреляя одиночными, он выпустил десяток пуль, затем разрядил оружие и принялся искать в пулеулавливателе выстреленные пули.
Найдя их, он подошел к столу, на котором стоял сравнительный микроскоп его собственной конструкции, и поместил под один объектив только что выстреленную пулю, а под второй — пулю, извлеченную судмедэкспертом из тела погибшего мафиози и доставленную в лабораторию следователем.
Сравнительный микроскоп был изобретен в 1925 году Кревеллом, который исходил из того, что работая с обычным микроскопом, эксперт должен рассмотреть пулю, запомнить ее вид, затем поместить под микроскоп другую и сравнить по памяти с рассмотренной ранее. Такой метод не удовлетворял его, так как в этом случае от визуальной памяти эксперта могло зависеть судебное решение, и жизнь подозреваемого. Тогда Кревелл соединил два микроскопа при помощи системы из зеркал и призм, так что теперь стало возможно одновременно видеть сравниваемые пули, и вертеть их, убеждаясь в их идентичности.
Несколько минут спустя он повернулся к полицейским и сказал “Найденные автоматы являются тем оружием. из которого было совершено убийство в день святого Валентина”
Спустя несколько дней обнаружили и владельца автоматов. Им оказался Фред Бёк, один из гангстеров Аль Капоне, он был приговорен к пожизненному заключению и исчез за тюремной решеткой навсегда.
А двое других подозреваемых, Джек Макгорн и Фредди Гётц были найдены убитыми, скорее всего их убили по приказу Морана, опоздавшего в то злосчастное утро 14 февраля в гараж.
Роль Годдарда в расследовании этого дела произвела столь большое впечатление на городские власти, что вскоре было решено основать при университете криминалистическую лабораторию. В ее задачу входила организация научных методов расследования преступлений и обучение судебной баллистике молодых неподкупных полицейских. Директором был назначен Колвин Годдард. В пригороде, в студенческом городке, Годдард построил здание своей лаборатории. Даже работая в лаборатории с микроскопом, он имел при себе заряженный револьвер, а поблизости находился вооруженный полицейский, появлявшийся в лаборатории, стило только раздаться выстрелу. “все в порядке, произвожу экспериментальный выстрел” — говорил эксперт в таких случаях. Не было уверенности, что чикагские бандиты не попытаются уничтожить лабораторию и ее директора.
За четыре года лаборатория расследовала 1400 дел. Когда экономический кризис обрушился на Америку. Годдард целый год работал без зарплаты, но вынашивал планы создать в Вашингтоне центральную лабораторию судебной баллистики.
В 1934 году он покинул свой пост по приглашению Эдгара Гувера, чтобы принять участие в оборудовании Института судебной баллистики при ФБР.

А как же неутомимый конструктор оружия и его автомат?
В начале Второй Мировой войны американское командование спохватилось что их армии не хватает автоматического стрелкового оружия. Немедленно были размещены большие заказы на производство автоматов.
В 1939 году армия получила всего — навсего 3630 стволов, то в 1940 - 200 тысяч, а в следующем 350 тысяч. “ томми - ганы ” отличались высокой надежностью, обусловленной тщательным изготовлением, что не могло не сказываться на цене.

Поэтому в апреле 1942 года “Томпсон” был несколько упрощен с учетом требований военного времени. Затвор Блиша с торможением заменили на массивный свободный, спроектировали коробчатый 30-зарядный магазин вместо сложного и большого дискового, и до 43 года выпустили 285 тысяч автоматов под маркировкой М1. Одновременно выпускали и М1А1, у которого ударник был жестко закреплен в затворе и применен постоянный диоптрический прицел. До 1944 года сделали 540 тысяч М1 и М1А1 причем некоторое количество поставили в СССР по ленд-лизу.
Ветеран войны, который в 1944 году смог ознакомиться с “томпсоном”, рассказывал, что когда в их часть привезли новые автоматы, бойцы с недоверием отнеслись к ним и решили устроить своеобразное испытание, для чего воткнули в землю черенком трофейную немецкую саперную лопатку и произвели по ней стрельбу из “Томпсона”. Пули 45 калибра без стального сердечника оставили на металле лишь небольшие вмятины. Солдаты переглянулись. Тут политрук взял ППС (пистолет-пулемет Судаева) и выпустил очередь по лопате. Лопата опрокинулась, но когда солдаты подошли к ней, то обнаружили, что инструмент опять не пробит. “Испытания” закончились тем, что лопату пробили-таки из винтовки Моссина, а политрук ушел сконфуженный. Но недавно мне попался полевой устав немецкой армии. а котором предписывалось перед атакой засунуть саперную лопатку в чехле за ремень так, чтобы ее плоскость прикрывала грудь в области сердца. Повидимому немецкая лопата и являлась первым в мире массовым индивидуальным гибридным бронезащитным элементом несмотря на простоту идеи.
После войны “Ауто орднанс” закрылась, и ее приобрела “Намрич армс”, которая некоторое время торговала старыми “Томпсонами” с армейских складов, и запчастями к ним.
После 1975 года по приказу BATF “ томми - ганы ” были зачем-то переименованы в самозарядные винтовки продавались под индексом М1927, причем для продажи всем желающим теперь предназначался вариант без автоматического огня, а обычный вариант с автоматическим огнем теперь мог купить только тот, кто получил предварительно коллекционерскую лицензию. Очень интересно, что в США можно иметь не только самозарядные образцы любого оружия но автоматические, в отличие от России где после долгих доказательств, что ты не верблюд-убийца можно иметь длинноствольные «с дула заряжаемые» охотничьи мушкетоны и фузеи. Но наверное это и правильно поскольку в стране идиотв все тут же и перестреляют друг-друга например при автомобильных стычках на дорогах.

Чтобы получить коллекционерскую лицензию нужно заполнить специальный бланк и выслать его по почте в местное отделение BATF (бюро по алкоголю, табаку и огнестрельному оружию) вместе с чеком на 5 (пять) долларов, и через целый месяц ожидания получить по почте же лицензию, дающую право приобретать автоматическое оружие, некоторые взрывные средства (вдруг человек захочет собрать коллекцию снарядов к пушке времен Второй мировой), а также временно выставлять свою коллекцию в военных музеях, участвовать в показательных стрельбах во время военнно-патриотических мероприятий.

Потом появился вариант под малокалиберные патроны, которые намного дешевле, если хочется побольше стрелять на стрельбище. Еще одним покупателем новодельных “Томпсонов” стали киностудии, снимавшие фильмы о временах сухого закона, для них автомат комплектовался вкладышем, не позволяющим дослать боевой патрон.

И еще о лицензиях в США. По американским законам дебильные газовые пистолеты, единственно разрешенные у нас для «граждан», в Штатах отнесены к категории “прочее оружие” вместе с стреляющими авторучками и минами-ловушками!, так что на их приобретение требуется уйма бумаг и уплата пошлины в размере 200 долларов. И эти препоны понятны, поскольку государство США не намерено платить бешенные деньги по судам если полицейский по ошибке пристрелит пьяного дурака размахивающего безобидным газовым «пистолетом».